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Gestion des eaux minières
Un site minier contient généralement un système d’eau complexe, en particulier lorsqu’il y a un concentrateur sur le site. Il est nécessaire de préserver propre, l’eau déjà propre et d’assurer que toute l’eau potentiellement contaminée soit collectée et traitée tel que nécessaire. Il faut aussi fournir une eau sécuritaire et adaptée au concentrateur pour éviter l’entartrage. Ceci peut nécessiter un système de réticulation complexe qui doit être adapté avec les années.
En règle générale, le plus grand débit d’eau sur un site minier provient de l’effluent des résidus minier et du retour d’alimentation en eau au concentrateur. La qualité de ce flux de recyclage est essentielle pour assurer des récupérations élevées des métaux, au concentrateur. Le traitement partiel ou complet de cette eau est souvent économiquement viable.
Comme la plupart des sites miniers ont un bilan hydrique positif pendant au moins une partie de l’année, il est nécessaire de traiter et relâcher un effluent afin de gérer l’inventaire d’eau, tout en respectant continuellement la réglementation. À l’opposé, dans les saisons sèches ou surgelées, le site de la mine doit conserver suffisamment d’eau afin de maintenir le bon fonctionnement des activités de récupération des métaux sans avoir à prélever des quantités excessives d’eau propre. Ceci nécessite une modélisation hydrologique qui tient compte des événements humides et secs ainsi qu’un équilibre entre les volumes de stockage d’eau et les décharges des usines de traitement.
La gestion de l’eau minière doit inclure tous ces aspects, notamment:
- Préserver propre, l’eau déjà propre
- Collecte de toute l’eau contaminée
- Assurer une décharge suffisante d’eau traitée, conformément aux réglementations
- Des critères de conception qui tiennent compte des crues de printemps ou d’orage
- S’assurer que suffisamment d’eau sera retenu pour les périodes sèches
- Produire une eau sécuritaire et efficace tout en évitant l’entartrage au concentrateur et dans les mines souterraines
